Setmana de la Salut Mental 2022: Solitud
La Fundació per a la Salut Mental ha anunciat el tema de la Setmana de Conscienciació sobre la Salut Mental 2022: La soledat.
La Setmana de la Salut Mental (MHAW) té lloc del dilluns 9 de maig al diumenge 15 de maig. Tot i que de vegades pensem que la salut mental només és rellevant per a les persones amb greus dificultats de salut mental, res més lluny de la realitat.
Tothom té salut mental, igual que tothom té salut física. MHAW ens ofereix a tots l'oportunitat d'aturar-nos i observar com està la nostra pròpia salut mental.
La solitud és una emoció que probablement tots hem experimentat en algun moment o altre de la nostra vida. Pot anar des d'una experiència fugaç i puntual aquí i allà (per exemple, si ningú et desitja un feliç aniversari) fins a un patró més ampli de sentir-se aïllat i separat dels altres, ja sigui emocionalment, físicament o ambdues coses.
La solitud pot ser especialment difícil per als estudiants que marxen de casa per estudiar. Viure lluny dels amics i les xarxes familiars pot ser increïblement dur a vegades. Pot ser especialment difícil per als estudiants internacionals, que viuen, estudien i treballen molt lluny de la majoria dels seus sistemes de suport.
L'experiència de la Rae
Vam parlar amb la Rae* sobre la seva experiència de solitud com a estudiant internacional.
«Em vaig mudar a Escòcia el 2014 per fer el meu programa de doctorat. Sóc originari dels Estats Units i vinc d'una família molt unida. Abans de mudar-me aquí, mai havia viscut fora del meu estat d'origen, i molt menys en un altre país. Tot i que havia visitat altres llocs durant les vacances i una vegada havia estudiat a l'estranger durant un estiu a Alemanya, aquesta va ser la primera vegada que vaig estar separat de tota la meva família i de tots els meus amics durant un període de temps prolongat.»
«Ho vaig trobar extremadament difícil. No havia estat mai al Regne Unit, així que estava totalment fora de lloc. Tot i que l'anglès és la meva primera llengua, encara hi havia múltiples barreres de comunicació que no havia previst, com ara dificultats per entendre certs accents o confusió per diferències significatives en l'idioma.»
«Al principi no tenia on viure; era pura supervivència, amb un suport mínim de la meva universitat. Depenia de l'amabilitat dels desconeguts al meu programa. Tinc un sistema de suport tan gran i fiable a casa; em va semblar estrany i espantós estar completament sol aquí.»
«També va ser molt difícil adaptar-se a una nova cultura i país sense saber-ne res; per exemple, em va costar molt entendre el sistema del NHS. Com m'agrada dir, "No saps el que no saps". I molta gent no ho entén; el seu sistema té tot el sentit per a ells, així que et miren una mica estrany quan estàs confós i perdut en un sistema que donen per fet. De vegades, em sentia com un nen petit que només volia la seva mare.»
«No faig amics gaire fàcilment; sóc molt tímid, i em va costar connectar amb la gent. Volia tornar a casa durant gran part dels meus primers mesos aquí; diria que va ser difícil fins i tot fins a un any des que vaig ser aquí. Vaig passar per llargs períodes d'aïllament i depressió. Va ser molt dur. Mai m'havia sentit tan sol a la meva vida, i no sentia que ningú al meu voltant pogués entendre realment la profunditat d'aquella solitud. Em sentia com si estigués sol.»
*Rae és un pseudònim per a l'anonimat
Què pots fer si pateixes aquest tipus de solitud
La Rae diu que un dels passos que va fer va ser comprar un telèfon nou i crear un xat en grup amb els seus pares i la seva germana, perquè poguessin comunicar-se fàcilment i ràpidament a totes hores. Els seus pares van tenir telèfons intel·ligents per primera vegada a la vida, només per poder mantenir-se en contacte amb ella, i això va ajudar. També va organitzar una trobada mensual per Zoom amb alguns dels seus amics més propers a casa, per poder mantenir-se en contacte regular amb ells també.
«No va ser el mateix que ser-hi realment», diu la Rae, «però em va ajudar molt. Mantenir aquestes connexions i parlar amb gent que m'entenia perfectament va ser vital».
La Rae també va fer un esforç per connectar amb la gent del seu programa; per exemple, va convidar algunes dones del seu curs a prendre un cafè amb ella després de classe, i també va començar a assistir a alguns dels esdeveniments socials que s'anunciaven a través de la universitat.
«No era gens el meu estil, i ho vaig trobar una mica difícil, però va marcar una gran diferència», diu la Rae. «També vaig aprendre a anar amb compte amb mi mateixa. Alguns dies o setmanes eren més difícils que d'altres, i vaig aprendre que això és increïblement comú per als estudiants internacionals i els immigrants en general. Vaig aprendre a deixar-me portar i a permetre'm sentir com em sentia. Escriure un diari també va ser útil durant algunes d'aquelles baixes especialment difícils».
Durant el segon any del seu programa, la Rae va decidir fer una audiència a un altre curs de literatura fora del seu programa, només per diversió.
«De totes maneres, havíem de fer una classe de auditoria per al meu programa, i vaig triar-ne una que semblava agradable», diu. «Esperava llegir material nou i potser conèixer gent nova. Al final, vaig conèixer el meu futur marit en aquell curs!»
La Rae ha acabat el programa i s'ha establert permanentment al Regne Unit per poder quedar-se amb el seu marit, que és escocès. Encara lluita contra períodes de soledat, però és molt millor que abans.
«Tinc el meu marit i els meus gats, tinc grans amics, tinc companys encantadors, tinc un grup de teatre amateur al qual pertanyo», diu. «Tot és realment meravellós. Però de vegades la nostàlgia i la soledat encara em colpegen, i crec que probablement sempre serà així».
«El meu consell és que facis noves connexions sempre que puguis i que també treballis per mantenir actualitzades les antigues connexions. Contacta amb la gent de casa, fins i tot si has estat en una fase de crisi o en un període molt ocupat i no els has enviat missatges durant mesos. Et sorprendràs de com n'alegra la gent saber de tu i de quant et pot ajudar a sentir-te més connectat i menys a la deriva.»
On pots buscar suport addicional?
Per a més articles sobre això i molt més, visiteu Kooth Student online; podeu trobar els enllaços als grups de Facebook de la residència o obtenir-los a recepció. Kooth Student és un servei gratuït, anònim i acreditat per la BACP per al suport a la salut mental i el benestar.
El lloc web té centenars d'articles útils com aquest, a més d'eines com ara un seguiment d'objectius, un diari en línia i fòrums de discussió, on podeu rebre i oferir suport a altres persones. També us dóna accés a un equip de professionals de la salut mental amb qui podeu xatejar en línia, de manera anònima i individual.