Per molte persone, l'università è un periodo entusiasmante, ricco di nuove esperienze, nuove persone e nuovi traguardi. Tuttavia, uno studio condotto dalla National Union of Students ha rilevato che 9 studenti su 10 soffrono di stress, mancanza di motivazione e panico durante il periodo universitario.

Perché succede questo? Sebbene ci siano molte ragioni per cui gli studenti possono provare queste sensazioni, un tema comune a tutte le ricerche è quello delle aspettative. Per gli studenti internazionali in particolare, che vivono lontani dall'ambiente familiare e dai consueti sistemi di supporto, la pressione delle aspettative può essere amplificata.

Alcuni dei tipi di aspettative e pressioni sugli studenti includono:

• Accademico: l'università rappresenta un grande passo avanti dal punto di vista accademico per molti studenti. Il lavoro può spesso essere più difficile rispetto a quello svolto in precedenza, c'è molta più indipendenza e meno guida, e ci sono più scadenze da rispettare contemporaneamente. Entrare all'università è un grande traguardo e molti studenti sentono il bisogno di ottenere buoni risultati per essere sicuri di sfruttare appieno il tempo dedicato allo studio. Questo può causare molto stress e pressione.
  
  
• Sociale: spesso si sente la pressione di doversi fare ottimi amici all'università e avere una vita sociale attiva. Tuttavia, questo non è sempre possibile. Per alcuni studenti, le cose potrebbero non funzionare con i coinquilini o i compagni di corso, oppure potrebbero non apprezzare la vita notturna e/o socializzare non è sempre facile. Questo può portare molti studenti a sentirsi come se non stessero sfruttando al massimo la "esperienza universitaria".
  
  
• Carriera: può esserci molta pressione per assicurarsi un lavoro dopo aver finito l'università, e molti pensano che l'università offra maggiori possibilità di trovare lavoro, ma non è sempre così. Il mercato del lavoro sta diventando sempre più competitivo e molti studenti hanno difficoltà a trovare lavoro dopo la laurea. Per molte persone, non riuscire a trovare lavoro dopo aver finito l'università può portare a sentimenti di delusione, preoccupazione e incertezza. Spesso ci si aspetta che gli studenti trovino lavoro nel loro campo di studi. Tuttavia, questo non è sempre vero per tutti gli studenti, e alcuni potrebbero sentirsi insicuri riguardo alla carriera che desiderano intraprendere in generale. Anche prima di arrivare all'università, può esserci una forte pressione nel sapere cosa si vuole fare e avere le idee chiare.
  
  
• Finanziario: per molti studenti, l'università è la prima occasione in cui devono assumersi responsabilità finanziarie. Può essere davvero difficile gestire il proprio budget, e il denaro è un problema molto comune. Molti studenti potrebbero anche dover trovare un lavoro part-time per finanziare i propri studi.
  
  
  Che siano imposte da amici, familiari, docenti o da te stesso, avere molteplici aspettative su di te può causare stress ed esaurimento e, in ultima analisi, rovinare la tua esperienza universitaria.

 

Gestire un risultato deludente

Al momento dei risultati, lo stress derivante dalle aspettative può diventare ancora più pronunciato. Quando non resta altro da fare che aspettare un risultato, la mancanza di controllo o di azioni significative può sembrare netta e opprimente. Quando si riceve un risultato che non è proprio quello sperato, lo stress può iniziare a sembrare davvero ingestibile.

Quando Martin* ha ricevuto un merito per la sua laurea magistrale invece della lode che sperava, ha faticato a conciliare il risultato ottenuto con quello che si aspettava da sé stesso.

"Mi sentivo come se avessi deluso me stesso", dice. "Ma ora, dopo averci riflettuto a lungo, mi rendo conto che il mio risultato è stato il campanello d'allarme di cui avevo bisogno in quel momento. Ero diventato troppo compiacente nei confronti dei miei studi, della mia scrittura e della mia ricerca e mi aspettavo di ottenere risultati eccellenti senza impegnarmi a fondo. Di conseguenza, ora sono uno studente molto più bravo, come dottorando".

Nel caso di Martin, ha deciso di usare il suo risultato deludente come esperienza di apprendimento. Ha scelto di esaminare i propri errori e andare avanti determinato a fare meglio la prossima volta, crescendo di conseguenza. Sebbene sia stata un'esperienza difficile, dice, lo ha anche aiutato a capire che una delusione o addirittura un fallimento totale non sono la fine del mondo. Tutti a volte falliscono nel raggiungere un obiettivo, e la cosa migliore da fare per se stesso era usare la delusione per l'autoanalisi e il miglioramento personale.

Tuttavia, questo può essere più facile a dirsi che a farsi, soprattutto quando il senso di sopraffazione o delusione ci sta davvero bloccando in quel momento. Continua a leggere per scoprire alcuni dei nostri consigli su come affrontare lo stress e la delusione prima che raggiungano un punto di svolta.

*Martin è uno pseudonimo utilizzato per garantire l'anonimato.

 

Gestisci lo stress immediato

Se sei sottoposto a diverse pressioni per un lungo periodo di tempo, ogni giorno può iniziare a sembrare davvero stressante e opprimente. Questo può rendere difficile concentrarsi, il che può rendere ancora più difficile il raggiungimento dei tuoi obiettivi.

La prima cosa che può aiutarti è gestire lo stress immediato in modo da poter iniziare a pensare con maggiore lucidità. Ciò significa affrontare le cose un passo alla volta e suddividere le preoccupazioni in passaggi più piccoli e gestibili.

 

Fissare obiettivi a breve termine

Quando ci si sente sopraffatti dallo stress e dalla pressione, può essere difficile sapere da dove cominciare.

Anziché pensare al quadro generale e a tutti i fattori di stress contemporaneamente (poiché ciò potrebbe causare ulteriore stress), prova a suddividere i tuoi pensieri in obiettivi più piccoli e a breve termine. Ciò potrebbe includere fissare un incontro con un consulente universitario per discutere delle opzioni post-laurea o creare un CV per iniziare la ricerca di un lavoro.

Fissare obiettivi più piccoli ti aiuterà a ridurre le tue preoccupazioni e a concentrarti solo sulle questioni immediate. Inoltre, avere obiettivi più piccoli e più raggiungibili può aiutarti ad aumentare la tua sicurezza.

 

Evita i confronti

È naturale per molti di noi confrontarsi con gli altri. Tuttavia, l'università è un ambiente orientato al rendimento e spesso può sembrare che tutti gli altri stiano ottenendo risultati positivi. Questo potrebbe farti sentire in ritardo se non stai ottenendo i risultati desiderati. Lo stesso vale anche per la vita sociale: potresti avere l'impressione che tutti gli altri si stiano divertendo un mondo e che tu sia l'unico a fare fatica.

Tuttavia, nessuna circostanza è uguale all'altra e ci sono molte ragioni per cui gli studenti differiscono nella loro vita sociale o negli studi.

Sebbene sia più facile a dirsi che a farsi, cerca di non paragonare ciò che stai facendo a quello che fanno gli altri. È importante ricordare che le persone tendono a condividere solo gli aspetti positivi delle loro esperienze e ciò che sono felici di mostrare agli altri. Ciò che vediamo degli altri non sempre rappresenta la totalità della loro esperienza.

Quando ti sorprendi a confrontarti con gli altri, chiediti: "Questo mi aiuta o mi danneggia?". Il più delle volte scoprirai che confrontarti con gli altri non ti porta alcun beneficio.

 

Pratica la gratitudine

Quando si è sottoposti a molte pressioni e fattori di stress, si tende a concentrarsi maggiormente sugli aspetti negativi della vita. Praticare la gratitudine può aiutare a identificare e riconoscere alcuni aspetti positivi della vita e le cose per cui si è grati.

Un modo per iniziare a farlo è tenere un diario della gratitudine. Ciò significa dedicare ogni giorno un po' di tempo a riflettere su ciò per cui si è grati. Non devono necessariamente essere cose importanti, possono essere piccoli elementi della giornata che rendono felici, come una bella telefonata, un buon caffè o anche ascoltare musica.

Potrebbe richiedere un po' di pratica, ma è un ottimo modo per dare al tuo cervello una pausa dalle preoccupazioni e, col tempo, potresti iniziare a sentirti meglio riguardo alle cose che accadono intorno a te.

 

Identifica ciò che non puoi controllare

Un modo per iniziare ad alleggerire la pressione su te stesso è identificare ciò che puoi e non puoi controllare. Alcune delle cose che sfuggono al tuo controllo potrebbero includere:

• Il mercato del lavoro
• Scadenze incompatibili
• Cosa pensano gli altri di te
• Le circostanze della tua famiglia

Con il tempo, aiutarti a identificare ciò che non puoi controllare può portarti a sentirti più a tuo agio nei confronti di alcuni aspetti della tua vita.

 

Parla con gli altri

Parlare con gli altri e prendere un caffè insieme per condividere i propri sentimenti può essere un ottimo modo per alleviare alcune di quelle emozioni represse. Il team di aparto è sempre disponibile per parlare. Potresti anche scoprire che altre persone intorno a te provano le stesse cose, il che potrebbe farti sentire meno solo. Se non vuoi parlare con gli altri, tenere un diario è un altro modo per liberarti di alcune di quelle emozioni.

Sebbene la pressione all'università sia del tutto normale, sentirsi costantemente sotto stress può influire sulla nostra salute mentale. Può essere una causa o un sintomo di disturbi mentali, come ansia e depressione. Se i tuoi sentimenti stanno diventando ingestibili o si manifestano ogni giorno, rivolgiti al tuo medico di base per vedere se può indirizzarti verso qualche forma di sostegno. Anche la tua università potrebbe essere in grado di aiutarti.

 

Dove puoi cercare ulteriore supporto?

Per ulteriori articoli su questo argomento e molto altro ancora, visita Kooth Student. Kooth Student è un servizio gratuito, anonimo e B ACP. Il sito offre centinaia di articoli utili come questo, oltre a strumenti quali un tracker degli obiettivi, un diario online e forum di discussione, dove puoi ricevere e offrire supporto agli altri. Ti dà anche accesso a un team di professionisti della salute mentale con cui puoi chattare online, in modo anonimo, uno a uno, ed è GRATUITO per i residenti di aparto! Il link è disponibile sulla pagina Facebook della tua residenza o alla reception.