Qu'est-ce que le « love bombing » ?

Même si cela peut sembler positif, le « love bombing » peut en réalité constituer une forme de maltraitance. Le « love bombing » consiste pour une personne à inonder l’autre d’affection, de compliments, de cadeaux et d’attention afin de gagner sa confiance, de créer une forte dépendance et de masquer d’autres comportements abusifs.

Après la phase dite de « bombardement d'amour » (éloges, marques d'affection, cadeaux, compliments et attention), l'agresseur a généralement tendance à retirer ce renforcement positif. Cela peut se traduire, par exemple, par la menace de reprendre les cadeaux, l'accusation selon laquelle le partenaire n'a pas été assez reconnaissant, ou encore le retrait de toute marque d'affection.

Ce changement radical de personnalité et de comportement peut plonger la victime dans la confusion et l'amener à douter d'elle-même. Avec le temps, cela peut ébranler sa confiance en soi, son sentiment de sécurité et la confiance qu'elle accorde à autrui. Elle peut alors s'efforcer de « regagner » les faveurs de l'agresseur. Ainsi, le « love bombing » peut s'inscrire dans un cycle de violence et, en fin de compte, servir à contrôler ou à manipuler autrui.

En 2023, le Crown Prosecution Service (CPS) a publié de nouvelles directives sur la manière de poursuivre les partenaires violents pour comportement coercitif et manipulateur, reconnaissant ainsi le « love bombing » comme une tactique d'abus et de contrôle coercitif. Toutefois, outre les relations amoureuses, ce phénomène peut également se manifester dans d'autres relations personnelles non amoureuses.

Le « love bombing » peut sembler romantique, mais ce n’est pas de l’amour, c’est de la manipulation.

Les signes d'un « love bombing » peuvent inclure :

• offrir des cadeaux excessifs, coûteux ou indésirables
• vous faire culpabiliser de ne pas lui rendre la pareille avec des cadeaux ou de ne pas lui montrer suffisamment votre gratitude
• menacer de reprendre les cadeaux
• flatterie ou éloges excessifs
• faire des promesses sur votre avenir commun dès le début
• avoir envie de tout savoir sur toi tout de suite
• une communication intense qui donne l'impression d'évoluer trop vite
• vous mettre sur un piédestal, ce qui finit par vous mettre la pression pour rester à la hauteur
• des déclarations d'amour passionnées qui peuvent sembler excessives ou précipitées
• te pousser à t'engager
• une immense jalousie quand tu es avec quelqu'un d'autre.
• enfreindre vos limites
• retrait soudain
• des remarques telles que « personne d'autre ne te traiterait comme je le fais »

Veuillez noter qu'un ou deux de ces signes pris isolément ne sont pas nécessairement synonymes de « love bombing » ou de maltraitance. Mais si vous vous reconnaissez dans plusieurs des affirmations suivantes, il serait peut-être important de demander de l'aide.

L'expérience de Tara face au « love bombing »

Tara a compris qu’elle était victime d’un « love bombing » après une escalade de maltraitance subtile de la part de son partenaire à l’université. « Il m’achetait des choses coûteuses, comme des sacs de créateurs ou des bijoux de luxe, ou bien il m’offrait des objets qui avaient une valeur sentimentale pour lui, comme sa montre préférée. Au début, je trouvais ça vraiment gentil, ça lui ressemblait. Il était très attentionné. Il voulait toujours me voir après les cours, il m’a présentée à toute sa famille par téléphone très tôt dans notre relation, et il voulait que ce soit exclusif.

Mais très vite, nous avons commencé à nous disputer violemment. Et à chaque fois que nous nous disputions, il faisait quelque chose de blessant sur les réseaux sociaux – comme partager une photo de lui avec une autre fille, ou me demander de lui rendre sa montre. Je sais que cela ressemble aujourd’hui à des signaux d’alarme, mais à l’époque, je pensais simplement que c’étaient des disputes. Il me disait des choses comme : « Personne d’autre ne te traiterait comme ça. Je te traite comme une princesse, et voilà comment tu me remercies. » Mes amis avaient des doutes à son sujet et il m’a dit que je ne devrais pas leur parler de lui parce qu’ils étaient des commères. Ça m’a donné l’impression que j’avais tort de penser du mal de lui, et que j’étais peut-être ingrate.

Mais peu à peu, les disputes ont pris de l'ampleur et les menaces se sont aggravées : il m'a infligé des blessures physiques et a proféré des menaces à mon encontre et à l'encontre de ma famille. Finalement, je me suis rendue à la police, et c'est là que j'ai entendu pour la première fois l'expression « love bombing ». Avant cela, je pensais que ces premiers gestes avaient été vraiment gentils : les cadeaux et l'affection. Je pensais que c'était la phase de lune de miel, mais je comprends maintenant qu'il essayait simplement de me faire l'aimer à tel point que je ne pourrais pas supporter de le perdre. »

Comment obtenir de l'aide

Comme toutes les formes de violence psychologique, le « love bombing » peut affecter les personnes de plusieurs façons. Il peut avoir des répercussions sur votre santé mentale, votre approche des relations futures et vos relations actuelles avec votre entourage. Chez certaines personnes, le « love bombing » peut susciter un sentiment de confusion et de culpabilité. Il peut également faire naître une certaine crainte à l'égard de l'auteur de ces agissements.

Demander de l'aide pourrait vous aider à gérer les conséquences et les répercussions d'un « love bombing ».

Demandez de l'aide – Si vous avez été victime de « love bombing » ou de toute autre forme de maltraitance, vous n'êtes certainement pas seul·e. Parler à un membre du service d'aide aux étudiants peut être un bon moyen d'obtenir du soutien. Si cela ne vous convient pas, il existe de nombreux autres services d'aide à travers le Royaume-Uni qui peuvent vous aider. Si vous n’êtes pas en danger immédiat mais que vous vous inquiétez pour votre sécurité, il existe des lignes d’assistance téléphonique contre la violence domestique que vous pouvez appeler, dont beaucoup offrent un service 24 heures sur 24. En appelant une ligne d’assistance, vous pourrez parler de votre expérience et discuter de vos options avec quelqu’un. Cette personne pourra vous orienter vers des services d’aide spécialisés qui vous aideront à vous mettre en sécurité et à accéder à un soutien local :

• Partout au Royaume-Uni : Chat en ligne de Women’s Aid: Discutez directement avec un conseiller de Women’s Aid.
• Angleterre : Ligne d'assistance nationale contre la violence domestique Un service confidentiel disponible 24 heures sur 24, géré par Refuge. Appelez le 0808 2000 247 ou accédez au service en ligne.
• Écosse : Ligne d'assistance téléphonique écossaise contre la violence domestique et les mariages forcés Ligne d'assistance téléphonique disponible 24 heures sur 24 et ressources en ligne disponibles en huit langues.
• Pays de Galles : Welsh Women’s Aid Gère la ligne d'assistance Live Fear Free, qui propose un service téléphonique 24 heures sur 24, un chat en ligne en direct et un service par SMS.

Accompagnement psychologique - Woman's Trust est une association caritative spécialisée dans la santé mentale qui propose des services de conseil et de thérapie gratuits aux femmes victimes de violences domestiques. Si vous êtes en danger immédiat, appelez la police au 999.