Ce que j'ai appris en guérissant d'un trouble alimentaire

Veuillez noter que cet article aborde les thèmes suivants : troubles alimentaires restrictifs, références à l'alimentation et exercice physique.

Je me considère comme complètement guérie de l'anorexie depuis environ six ans maintenant, les six meilleures années de ma vie. Voici six choses que j'ai apprises pendant ma guérison de mon trouble alimentaire, au cas où elles pourraient vous aider aussi.

(Veuillez garder à l'esprit, pendant votre lecture, que rien de tout cela ne remplace un avis médical. Il est toujours recommandé de consulter votre médecin avant d'apporter tout changement susceptible d'avoir un impact sur votre santé.)

1. La nourriture n'est pas seulement un carburant.

Pendant ma convalescence, j'ai entendu maintes fois l'expression « la nourriture n'est qu'un carburant ». Je comprends l'intention derrière cette phrase : les gens essayaient de m'aider à comprendre que la nourriture est quelque chose dont nous avons besoin, rien de plus. Et il est tout à fait vrai que la nourriture est quelque chose dont notre corps a besoin et que manger nous apporte de l'énergie. Mais cette phrase ne m'a pas vraiment aidée.

Parce que la nourriture n'est pas seulement un carburant. Ou du moins, elle ne devrait pas l'être, à mon avis.

La nourriture, c'est la communauté, c'est la nostalgie, c'est la fête. C'est la glace que vous mangez pendant vos vacances à la plage en écoutant les familles jouer et les vagues déferler ; ce sont les olives, le pain et les chips que vous achetez au supermarché avant d'aller pique-niquer au parc avec vos amis. Pour moi, la nourriture, c'est la tarte aux pommes que j'ai préparée avec ma grand-mère, cuite avec les pommes de notre jardin ; c'est s'asseoir après une longue journée pour manger quelque chose de délicieux et parler de ma journée avec mes proches ; ce sont les gâteaux que je prépare pour fêter ma famille et mes amis (et les cuillères que je lèche quand ils sont dans le four).

Pendant ma convalescence, j'étais souvent effrayée par le nombre d'événements et d'activités liés à la nourriture, et par l'obsession générale pour la nourriture. Aujourd'hui, je trouve que c'est en réalité quelque chose de très beau ; la nourriture peut nous rassembler de manière très agréable.

2. « Écouter son corps » ne fonctionne pas toujours.

L'« alimentation intuitive » est souvent présentée comme le meilleur mode de vie. Pour simplifier, l'alimentation intuitive consiste simplement à écouter son corps, à manger quand on a faim et à s'arrêter quand on est rassasié. Cela semble logique, n'est-ce pas ? Et, dans une certaine mesure, c'est ce que nous devrions tous faire : manger quand nous avons faim et ne pas dépasser le stade de la satiété. Mais ce n'est pas toujours aussi facile, surtout si vous souffrez d'un trouble alimentaire. Lorsque j'étais en pleine crise, je ne savais plus quand j'avais faim, car j'avais désactivé cette partie de mon cerveau. Il était donc important que je m'assure de manger à certaines heures, même si je ne pensais pas avoir faim.

Même si je pense que la nourriture devrait être bien plus qu'un simple élément que nous ingérons pour nous donner de l'énergie, ce n'est pas grave si c'est tout ce qu'elle représente pour vous pendant un certain temps. Le plus important, c'est que vous ayez suffisamment d'énergie pour tenir toute la journée.

Parfois, je sais que je commence à être rassasié, mais j'apprécie tellement ce que je mange que je finis quand même mon assiette. Tant que vous n'avez pas l'impression de toujours dépasser ce stade jusqu'à atteindre un niveau inconfortable, je pense qu'il est en fait très sain de manger parfois parce que vous appréciez ce que vous mangez, et pas nécessairement parce que vous êtes affamé.

3. Personne ne se soucie autant de votre corps que vous.

Je comprends. Tu penses tout le temps à ton corps, c'est normal que tu penses que les autres aussi.

Mais ce n'est tout simplement pas vrai. Crois-moi.

Si vous êtes honnête avec vous-même, combien de corps d'inconnus pouvez-vous imaginer en ce moment ? Combien y pensez-vous une centaine de fois par jour ? Probablement aucun, n'est-ce pas ? Tout le monde est occupé à vivre sa propre vie ; les gens sont bien trop occupés pour penser à l'apparence de votre corps ou à sa taille, qu'il soit grand ou petit.

Et même si les gens qui t'entourent tiennent à toi et pensent souvent à toi, je te garantis qu'ils ne pensent pas non plus à tout ça ; ils sont bien trop occupés à se remémorer les souvenirs et les blagues que vous avez partagés et à se réjouir que tu fasses partie de leur vie.

Essayez de vous en souvenir lorsque vous vous surprenez à vous inquiéter de ce que les gens pensent. Si vous ne pensez pas à leur corps, il y a de fortes chances qu'ils ne pensent pas au vôtre. Et si cela ne fonctionne pas, essayez de vous distraire avec quelque chose comme votre passe-temps favori, ou en parlant à un ami d'un sujet qui n'a rien à voir avec ces pensées. Et n'oubliez pas que ce ne sont que des pensées. C'est à vous de décider si vous voulez les écouter ou faire de votre mieux pour ne pas le faire. (Personnellement, je vote pour la deuxième option.)

4. Un chiffre ne vous rendra jamais heureux.

Lorsque je luttais contre mon trouble alimentaire, j'étais très axée sur les chiffres, qu'il s'agisse de mon poids, des calories ou du nombre de minutes d'exercice physique. Je n'arrêtais pas de me dire que si seulement je pouvais atteindre le chiffre X, alors j'arrêterais et je serais heureuse.

Il s'avère que j'avais vraiment, vraiment tort.

Parce qu'il y aura toujours des chiffres plus bas. J'atteignais toujours un objectif et je pensais être heureux, mais ce bonheur ne durait jamais. Cette petite voix dans votre tête continue de vous dire : « Bon, et maintenant ? Quel est notre prochain objectif ? »

Vous méritez bien mieux que de passer votre vie avec la tête pleine de chiffres. La meilleure chose que j'ai jamais faite a été d'apprendre à me débarrasser de mon obsession pour les chiffres et à remplir mon esprit de mots à la place. Je me rappelais que j'étais très bien comme j'étais et que je méritais mieux que la vie que je menais à l'époque.

5. Bouger votre corps devrait vous procurer de la joie.

Je vais être honnête : je ne me suis jamais vraiment considérée comme une personne très active. Quand je vois des joggeurs tôt le matin, je me dis d'abord « tant mieux pour eux », puis je frissonne un peu à l'idée de faire la même chose.

La seule période où je me suis vraiment concentrée sur l'exercice physique, c'était lorsque j'étais en pleine crise de troubles alimentaires. Je me forçais à faire des choses qui ne me plaisaient pas et, comme je l'ai mentionné plus tôt, cela ne me suffisait jamais. Chaque jour, j'avais l'impression que je devais me pousser davantage et faire une minute de plus, ou une série de répétitions supplémentaire. En partie parce que c'était devenu une obsession et que j'avais l'impression d'échouer si je ne le faisais pas, en partie parce que je pensais que c'était quelque chose que je devais faire pour changer l'apparence de mon corps.

C'était épuisant, physiquement et mentalement. Il m'a fallu beaucoup de temps pour m'en rendre compte, mais maintenant que c'est fait, je garde cela à l'esprit en permanence : l'exercice physique ne sera jamais agréable si votre intention est de vous punir OU de modifier votre corps d'une manière ou d'une autre.

Si vous êtes en assez bonne santé pour le faire, l'exercice physique devrait être quelque chose que vous pratiquez parce que vous aimez ça. Je ne serai probablement jamais une joggeuse, mais j'aime faire de longues promenades à la campagne et j'adore faire du roller ; j'aime soulever des poids et sentir que je deviens plus forte, et je suis toujours partante pour une soirée dansante dans la cuisine.

Même maintenant que je suis en convalescence depuis des années, je continue à faire de l'exercice uniquement quand j'en ai envie et quand cela me procure du plaisir. C'est une limite très importante pour moi. Dès que cela ne me procure plus de plaisir ou que je sens que ma motivation a changé, j'arrête immédiatement.

6. Les moments les plus importants sont ceux que l'on ne remarque qu'après coup.

Quand j'ai eu 18 ans, je me suis préparé un gâteau d'anniversaire. Je me souviens avoir pensé au chemin parcouru depuis cette fille qui avait fait une crise d'angoisse dans un supermarché le jour de son anniversaire parce que sa mère essayait de la convaincre d'acheter un gâteau. Elle n'avait même pas réussi à en acheter un, encore moins à le manger.

Puis, quand j'ai eu 21 ans, ma mère m'a acheté mon gâteau préféré, et je me suis assise dans le jardin avec mes amis et j'ai mangé une grosse part sans même y penser. Je ne me suis pas arrêtée pour réfléchir à l'importance de ce moment, car ce n'était pas le cas. J'étais juste une personne qui fêtait son anniversaire comme des millions d'autres personnes. Ce n'est que quelques jours plus tard que j'ai réalisé : « Eh bien, je crois que j'ai fait beaucoup de chemin. »

Même si la situation semble difficile aujourd'hui, il viendra un moment où vous ne remarquerez même plus que vous faites des choses qui vous terrifiaient auparavant. Peut-être que cela vous effraie aussi. Peut-être pensez-vous qu'il vaut mieux avoir peur, car cela signifie que vous vous battez contre le monde, mais je vous promets que cela ne vous rendra pas heureux. Même si c'est incroyablement difficile, lutter contre les troubles alimentaires vous rendra finalement plus heureux.

J'espère que cet article vous aura aidé à réfléchir à votre propre rétablissement et/ou à adopter une attitude plus positive envers votre corps et votre santé. 

Si cet article vous a touché d'une manière ou d'une autre, l'association caritative BEAT propose de nombreuses aides aux personnes souffrant de troubles alimentaires. Pour en savoir plus, cliquez ici.